Jeleń Kerama (慶良間鹿) to gatunek endemiczny Japonii, co znaczy, że naturalnie występuje jedynie na jej terenie. Dokładniej, występuje na wyspach Kerama (慶良間諸島). Jedną z ciekawostek dotyczących tego gatunku jest to, że w okresie godowym osobniki potrafią przepływać (!) dystans między wyspami po to, by znaleźć sobie partnera.
Jeleń Kerama to najpewniej podgatunek jelenia wschodniego, rozpowszechnionego we wschodniej Azji. Jak na jelenia nie imponuje metryką: dorosły osobnik waży około 75 kilogramów. Niestety, mniejszy, japoński kuzyn powszechnego gatunku ma poważne problemy z przeżyciem na wyspach. Kiedyś życie gatunku było pewnie spokojne i pozbawione większych wrażeń, jednak w momencie w którym ludzie zorientowali się, że jeleniowi Kerama smakują plony pracy ich rąk i zwierzęta często wchodzą w szkodę, zaczęły się intensywne polowania na „szkodnika”. Populacja została prawie doszczętnie wybita, w 1995 roku ilość zwierząt szacowano na 130 sztuk. Dziś jeleń Kerama jest pod ścisłą ochroną, jednak przetrwanie gatunku nie jest pewne.
Żródła zdjęć: keramaislands.asia, okinawainfo.net
