Abashiri to miasto położone nad Morzem Ochockim, w północno-wschodniej części wyspy Hokkaido. Miasto znane jest z portu rybackiego oraz połowu krabów, łososi, a także wielorybów. Jednak największą sławę przyniosło Abashiri więzienie(!), które wybudowano u podnóża góry Tento w 1890 roku.
W 1984 roku więzienie Abashiri przeszło modernizację, a stare budynki więzienne w całości wykonane ręcznie przez osadzonych zostały przeniesione i posłużyły do wybudowania Muzeum Więzienia Abashiri. Aby przybliżyć klimat ponad 100-letniego więzienia wiele budynków zostało także zrekonstruowanych. Zwiedzający uzyskali możliwość zapoznania się z życiem codziennym więźniów, a nawet wcielenia się w rolę osadzonego tzn. wykonania codziennej obowiązkowej pracy, czy zjedzenia więziennego posiłku. Na planie muzeum widać, iż istnieje jeden główny budynek więzienia oraz jego pięć promieniście skonstruowanych skrzydeł, m.in. sąd, łaźnie, stołówka, świątynia i oczywiście cele. Oprócz tego znajduje się ekspozycje przedstawiające pracę więźniów w fabrykach miso, sosu sojowego, małych warsztatach związanych z produkcją rolno-spożywczą, którą w więzieniu się zajmowano i nadal zajmuje…
W niedalekiej odległości od Muzeum Więzienia Abashiri znajduje się oryginalne, nadal działające więzienie Abashiri. W każdym więzieniu w Japonii skazani w ramach resocjalizacji muszą wykonywać określoną pracę. W przypadku Abashiri jest to uprawa roślin i warzyw, hodowla zwierząt domowych, a także produkcją sosu sojowego oraz miso w małej więziennej fabryce. W sklepiku z pamiątkami w Muzeum Więzienia Abashiri można kupić wiele rzeczy wykonanych własnoręcznie przez osadzonych oraz mnóstwo pamiątek.
Więzienie Abashiri stało się znane na skalę krajową za sprawą popularnej serii filmów dokumentalnych na temat Yakuzy w 1960 roku. Wielu z członków tej grupy znalazło swój dom w Abashiri…
