Jest na świecie taka salamandra, która występuje naturalnie tylko w Japonii, a którą trudno przeoczyć, gdy trafi się na nią w lesie. Andrias japonicus – Salamandra olbrzymia japońska – lokalnie znana jako Ōsanshōuo (大山椒魚). Andrias japonicus jest trzecią co do wielkości salamandrą na świecie – ustępując miejsc na podium jedynie swoim chińskim kuzynkom. Dorosły osobnik jest w stanie osiągnąć długość aż do 1,5 metra.
Są to zwierzątka nocne, żyjące w wartko płynących strumieniach. Najczęściej można je spotkać na wyspie Honsiu, choć czasem można trafić na nie też na Kiusiu i Sikoku. Jak na salamandry są bardzo długowiecznie (w końcu to japońskie salamandry). Jedna z nich, żyjące w amsterdamskim zoo dożyła wieku 52 lat. Andrias japonicus jest mięsożerna, żywi się mniejszymi od siebie zwierzątkami (ryby, ślimaki, małe ssaki). W obronie przed większymi od niej drapieżnikami wydziela toksyczny śluz, który pachnie jak japońskie papryczki. Stąd salamandra nazywana jest „wielką, paprykową rybą”.
Źródła zdjęć: i.imgur.com, indopacificimages.com
